7. Руины Инкан - Мачу-Пикчу, Перу
Потерянный город, плавающий в королевстве облаков, возвышается в Андах на высоте 2280 метров на крутом склоне над долиной «реки Солнца» Урубамбы. В буквальном переводе «старую вершину» также называют «потерянным городом инков», построивших его и покинувших менее чем через столетие. За долгие годы одиночества город скрылся в джунглях, и лишь в 1911 году Хирам Бинэм решился на экспедицию в перуанские Анды. В долине реки Урубамбы он встретил фермера, который и привел его к руинам Инкана (Incan), единственного района Мачу-Пикчу, который не был подвергнут мародерству и разрушению в течение предыдущих четырех столетий. Почему инки решили обосноваться в столь недоступном месте высоко над землей, неизвестно. Одна из гипотез ученых на этот счет - это сравнительная близость к солнцу. В рассчитанном приблизительно на тысячу человек городке осталось большое количество религиозных зданий, в том числе и так называемый Храм Солнца. Возведенный на скалах, он чем-то напоминает гнездо кондора. Отсюда инки вели точное наблюдение за расположением солнца, что было очень важно для проведения мистических ритуалов. Полукруглая стена храма скрывает за собой огромный алтарь с множеством выбоин, вполне соответствующий месту жертвоприношения. Другая небольшая пещера служила для инков обсерваторией, а ритуальные религиозные купания, по мнению ученых, проводились в одной из 16 ванн водопада, из которого, возможно, для племени стекала священная вода. Но, несмотря на такое обилие архитектуры, святая святых Мачу-Пикчу - самая высокая точка города, Интиуатан, - «место, которому благоволит солнце». Сердцем его является ритуальный камень, напоминающий солнечные часы, при помощи которого жрецы определяли время суток, вычисляли месяцы и года. Хотя никто не знает наверняка, как именно в этом им помогал камень. Побывать в столь недоступном местечке - честь для любого туриста. Ведь в прошлом попасть в город инков было практически невозможно. К нему вела узкая мощеная дорога, проходившая вдоль устрашающих пропастей и обрывов. С одной стороны от поселка был перекинут подъемный мост над бездной, а с другой, юго-восточной, не защищенной отвесными скалами, были сооружены стены высотой в пять метров и толщиной в метр. А все окрестные холмы были оснащены дозорными башнями. 8. Золотой павильон, Япония
