А В ЭТО ВРЕМЯ
По Земле ходили динозавры размером с курочку25 лет считали, что найденные в Канаде кости принадлежат ящерице. А оказалось, что это останки динозавра, который, возможно, был предком птиц
Косточки динозавра-курочки
Как ни странно, ученым до сих пор не удавалось найти маленьких плотоядных динозавров среди ископаемых останков эпохи мелового периода. Считалось, что в то время Землю в основном заселяли крупные хищники.
- Нам казалось, что мелкие плотоядные динозавры никогда не существовали, - говорит доктор Ник Лонгрич из университета в Калгари (Канада). - До сих пор на территории Северной Америки находили только кости относительно крупных ящеров. Находка небольших особей была редкостью. А маленьких, с массой меньше 10 килограммов, не находили никогда. Поэтому останки, хранившиеся в одном из музеев Канады, мы и не могли идентифицировать почти 25 лет. Считали, что они принадлежат ящерице.И вот однажды палеонтологи из университетов Калгари и Альберты решили вновь исследовать странные кости. Результаты своей работы они опубликовали в журнале Proceedings of the National Academies of Science. Оказалось, что кости принадлежат очень маленькому из динозавров-хищников. Жил он на Земле 75 миллионов лет назад. Ростом был с курочку. Весил около 2 килограммов. Передвигался на двух конечностях. Был вооружен похожим на серп когтем на втором пальце. Питался насекомыми, мелкими млекопитающими и другими животными, которые обитали в болотах и лесах мелового периода. Коготок хищной "курочки" - крошечный, но очень опасный
Тело динозавра-курочки могло быть покрыто перьями. Поэтому, возможно, он был предком птиц. Или близким родственником велоцераптора – динозавра, который тоже был одним из главных героев фильма «Парк юрского периода». Назвали мелкого хищника Hesperonychus elizabethae.
- Hesperonychus в настоящее время является самым маленьким динозавром из всех, найденных в Северной Америке, - рассказывает доктор Лонгрич. - Эта находка еще раз подчеркивает, как мы мало на самом деле знаем. Например, это открытие позволяет предположить, что на нашей планете жили и еще более мелкие динозавры, которые ждут, чтобы их обнаружили. Более того, мы думаем, что они играли куда более важную роль в своей экосистеме, чем предполагалось ранее.
