Весной 1938 года он прибыл на революционную базу Китая – в Яньань для участия в работе в качестве врача-добровольца во время войны китайских коммунистов против японских захватчиков. 12 ноября 1939 года он погиб на фронте. После смерти, он стал одним из самых почитаемых иностранцев в Китае. В память об этом великом человеке правительство Канады в 1976 году приобрело дом Нормана Бетьюна и перестроило его в мемориальный музей для посещения туристов. Дом-музей Нормана Бетьюна уже принял сотни тыс. китайских туристов и все время пользуется популярностью среди китайских туристов. Он стал символом дружбы между Китаем и Канадой.
