Углекислый газ - наиболее важный компонент атмосферы Земли, сильнее всего влияющий на ее температуру, считают американские ученые, показавшие, что отсутствие этого вещества приведет к замерзанию нашей планеты, сообщается в журнале Science. Водяной пар, как принято считать, вносит наибольший вклад в парниковый эффект, а влияние других газов гораздо менее значительно из-за их малой концентрации. Однако применительно к углекислому газу это не так, показали специалисты Института космических исследований имени Годдарда НАСА. Согласно результатам их работы, СО2 является "управляющей рукой" парникового эффекта, определяющей температуру земной поверхности. Ученые решили выяснить, как будет вести себя температура Земли при гипотетическом удалении из ее атмосферы углекислого газа. Для этого они использовали математические модели изменения климата, учитывающие наличие того или иного парникового газа в атмосфере. Специалисты моделировали влияние различных условий эксперимента на парниковый эффект, оценивая радиационный форсинг - изменение суммарного теплового потока через верхнюю границу земной тропосферы. "Из полученных результатов следует, что CO2 - ключевой газ, определяющий силу парникового эффекта", - комментирует итоги эксперимента руководитель работы Рето Руэди (Reto Ruedy). К примеру, согласно расчетам ученых, именно от концентрации углекислого газа зависит, какое количество водяных паров находится в атмосфере. "Наши результаты недвусмысленного указывают на то, что радиационный форсинг, возникающий за счет парниковых газов, прежде всего углекислого газа, необходим для поддержания температуры атмосферы. Без форсинга Земля быстро и безвозвратно превратится в планету, значительная площадь которой будет покрыта льдом", - поясняет Руэди. Согласно модельным расчетам, средняя температура поверхности Земли через год после "исчезновения" СО2 упадет на 4,6 градусов Цельсия. В течение следующих 10 лет она будет резко снижаться, а еще через 40 лет составит -21 градус Цельсия. При этом две трети океанов покроются льдом (лишь водоемы в тропических широтах еще не замерзнут). Более того, результаты численного эксперимента показывают, что атмосферный углекислый газ, весьма возможно, управлял температурой Земли в геологических временных рамках. К примеру, геологические данные, свидетельствующие о "замораживании" в тропических широтах 650 - 750 миллионов лет назад, говорят в пользу гипотезы "Земли-снежка", предполагающей, что наша планета когда-то была покрыта слоем льда. Но за миллионы лет благодаря вулканической активности в атмосфере накопилось достаточное для парникового эффекта количество углекислого газа - и это способствовало таянию тропических льдов.
