Первая династия, сведения о которой сохранились в источниках – эпоха Шан

　　В 1928 г. близ г. Аньян (пров. Хэнань) было раскопано городище древней столицы царства Шан (Инь --- еще одно название). К настоящему времени в ходе раскопок древнего поселения времен династии Шан-Инь, просуществовавшей до 1027 г. до н.э., найдены всего 1 млн. 60 тыс. с лишним панцирей черепах и гадательных костей. Среди них некоторые сохранились полностью, а некоторые во фрагментах. Полностью или частично сохранились и гадательные надписи. По данным, на этих костях животных уже обнаружено более 4 тыс. различных иероглифов, из которых изучены 3 тыс.; в конечном варианте, согласно единству мнений, определены 1000 с лишним иероглифов. Оставшиеся иероглифы либо не могут быть прочитаны, либо порождают различные толкования среди ученых. И тем не менее, мы все же узнаем о политике, хозяйственном укладе, культуре и других областях жизни династии Шан благодаря этой тысяче иероглифов. Первая книга, посвященная исследованиям надписей на костях жертвенных животных, изданная в 1913 г., --- это книга, которая называется «Те юнь цань гуй». Другая специальная книга «Исследование надписей на костях», опубликованная известным историком и литератором Го Можо в 1929 г., считается главным исследованием по данному вопросу. В настоящее время авторитетные ученые в области исследования надписей на костях – профессор Пекинского университета Цю Сигуй, профессор Института истории Китая Ли Сюецинь и др.