Узелковое плетение широко применялось в повседневной жизни. Когда еще на одежде не было пуговиц и застёжек-молний, пользовались тесёмочками, которые легко завязывались. Известно, что уже в каменном веке люди пользовались «костяными» иглами.
На отдельных деталях старой одежды, которую носили и стар и млад, можно увидеть маленькие дырочки. В них продевали шнурки, это была древняя одежда на тесемках со шнуровкой. Некоторые украшения из нефрита, представляют собой нанизанные на шнурок нефритовые камешки, различные по форме и размеру. Их можно было носить как ожерелье или браслеты. Причем они не следовали одна за другой как бусинки, а были отделены друг от друга узелками. В давние времена в Китае знатные и образованные люди носили с собой личную печать. На сохранившихся до наших дней печатках времен династии Хань можно увидеть маленькие сквозные дырочки с протянутыми через них вязальными нитками или шнурками, завязанными крепким узлом. Такие печтки называли «инь ню», узелок печати. В древние времена зеркала делали из меди, на их обратной стороне также были маленькие дырочки. Шпагат протянутый через них, завязывали узелком, что позволяло держать зеркало в руке или вешать его на стену. Ежегодно в новогоднюю ночь (праздник Весны) детишкам дарили монетки на счастье. Эти монетки были с квадратным отверстием посередине. Их нанизывали на красные шнурки и раздавали детям старшие члены семьи. Это считалось большим подарком. Фольклорист госпожа Хань сказала:
«Постепенно узелки стали использоваться для украшения одежды, они также были обязательным элементом декоративно-прикладного искусства. Искусство плетения узлов развивается многие десятки веков, узлы становились все более затейливые, сложные и очень красивые. В последнее время отмечен всплеск популярности сувениров и украшений в стиле «китайского узлового плетения». Такие вещи стали замечательным подарком к любому празднику».
